オンライン診療、私たちの生活にどう根付いてきた？
オンライン診療、私たちの生活にどう根付いてきた？
コロナ禍をきっかけに、急速に広がったオンライン診療。最初は限定的なものだったけど、今では初診でもオンラインでOKなケースが増えてきて、「へぇ、そんなに進んでるのです！」って驚きました。厚生労働省の統計データなんかを見ると、導入している医療機関の数も、利用している人の数も、着実に増えているみたいですね。 （参考：厚生労働省「オンライン診療について」など）
感じているオンライン診療の最大のメリットは、やっぱり「手軽さ」と「時間節約」かな。病院まで行く手間も、待合室で待つ時間もなし。家でリラックスしながら診察を受けられるのは、忙しい私たちにとって本当にありがたいことです。地方に住んでいる人や、小さい子どもがいる家庭、介護をしている人なんかは、特にその恩恵を感じやすいんじゃないかな。周囲でも、「風邪の再診で活用した」とか、「皮膚科で薬をもらうのに便利だった」って声を聞くようになりました。
医療機関側から見たオンライン診療のリアル
患者として手軽なのはわかるけど、医療機関側から見るとどうなんだろう？って疑問に思ったので、ちょっと調べてみたんです。すると、医療機関にとっても、オンライン診療はメリットが大きいみたいです。例えば、遠隔地の患者さんにもアプローチできるから、医療圏が広がる。あとは、予約システムの導入で、患者さんの待ち時間解消にもつながるし、院内の混雑緩和にも役立つ。これって、医療従事者の負担軽減にもつながる部分もあるんじゃないかなと思いました。
ただ、もちろん課題もあって。オンライン診療は、直接体に触れて診断する「触診」ができないから、診察できる疾患に限りがあるのは当然です。あと、セキュリティ対策も非常に重要。患者さんの個人情報や病歴は、絶対に守らないといけないデリケートな情報であるため、システムの安全性は非常に大事になってくる。医療機関がどんなオンライン診療システムを選ぶか、運用体制をどう構築するかが、非常に問われる部分なんだろうなという印象ました。最近では、オンライン診療システムを提供する企業も増えていて、各社セキュリティ面や操作性、サポート体制などを競い合っているみたいです。
制度の進化と、オンライン診療のこれから
オンライン診療って、最初は法制度が追いついていない部分もあったみたいですが、徐々に「オンライン診療の適切な実施に関する指針」なんかも整備されてきて、私たちが安心して利用できるようになってきています。例えば、2020年には初診からのオンライン診療が時限的・特例的に認められて、その後も恒久化に向けた議論が進んでるんです。
一番注目しているのは、今後、オンライン診療が「地域医療」や「専門医療」とどう連携していくか、ってところ。例えば、地方で専門医が少ない地域でも、都会の専門医からオンラインでアドバイスをもらったり、逆に地方の医師がオンラインで専門的な知見を共有したり。そういった形で、医療格差の解消にも貢献できるんじゃないかなって期待しています。あとは、ウェアラブルデバイスと連携して、日々の健康データを医師と共有しながら、よりパーソナライズされた診療が受けられるようになる、なんて未来も全然あり得る話です。
私たちがオンライン診療をもっと活用するために
オンライン診療って、私たちの生活をもっと便利にしてくれる可能性を秘めている、本当に面白い技術だと思います。でも、なんでもかんでもオンライン診療で済ませられるわけじゃないし、いざという時には対面診療も必要になる。だからこそ、私たちが「どんな時にオンライン診療が使えるのか」「どんな医療機関が導入しているのか」をちゃんと知っておくことが大切だなという印象ました。
あと、セキュリティ面やプライバシー保護も大事であるため、自分が利用するオンライン診療サービスがどんな対策をしているのか、ちょっと意識してみるのも良いかもしれません。 これからもっとオンライン診療について調べて、このブログで最新情報をシェアしていけたら嬉しいな！みんなも気になることがあったら、ぜひ教えてね！